Proč představitelé českého hokeje k této změně přistupují? "Na volební konferenci svazu před necelými dvěma lety delegáti odhlasovali, aby výkonný výbor sjednotil soutěže v souvislosti se sestupem a postupem. Všech čtrnáct extraligových týmů tehdy zvedlo ruku. Sice se už týden poté spousta delegátů podivovala, co že bylo na konferenci potvrzeno, ale to není podstatné. Nic jiného nám nezbývá, verdikt z konference musíme respektovat," upozorňuje Král.

Kolik extraligových klubů do baráže? Dva, nebo čtyři?

Je zřejmé, že návrh na přímý sestup a postup se účastníkům nejvyšší soutěže líbit nebude. Představitelé Asociace profesionálních klubů v dávné i nedávné minulosti spíš uvažovali o uzavření extraligy. "Myslím, že náš návrh na sjednocení baráží má opodstatnění. Extraliga se musí touto otázkou zabývat, podle mého jsou baráže dobrou alternativou. Jinou v podstatě nemáme," pokračuje šéf svazu.

Členové APK dostanou nyní možnost k vyjádření svého pohledu, Tomáš Král chce o věci diskutovat. "Jde nám o možnost dohody, nemíníme se pouštět do žádné války," připomíná. Hokejový svaz nabízí úpravu baráží, rozhodnutí APK může brát v úvahu, ale hlavní slovo zůstává jemu. "Mezi oběma subjekty existuje smlouva, podle níž ČSLH svěřuje řízení extraligy APK. Nicméně systém soutěže - a třeba počet jejích účastníků - je věcí svazu," dodává.

Výkonný výbor po zralé úvaze navrhuje, aby se baráž hrála s rozšířeným počtem účastníků. V současnosti se týká posledního týmu extraligy a nejlepšího celku první ligy. "Naší představou by byly dva nejhorší týmy z extraligy a dva nejlepší kluby z první ligy. Hrát by se mohlo dvoukolově systémem doma venku. Další variantou je systém play off," zmiňuje generální sekretář Martin Urban duely 13. týmu z ELH proti druhému celku první ligy na určitý počet výher, resp. vítěze druhé nejvyšší soutěže proti poslednímu klubu extraligy.

V úvahu prý připadá třeba i šestičlenná baráž (čtyř týmů z extraligy, dvou z první ligy), při níž by odpadlo současné play out v nejvyšší soutěži. "Jsme připraveni k diskuci, jde o návrh směrem ke klubům. Extraliga se tou otázkou musí zabývat. Buď tento systém, nebo od příští sezony přímý sestup a postup, jak nám ukládá konference," doplňuje Tomáš Král. Baráž se šesti kluby znají třeba velmi dobře ve Švédsku, systémem play off se zase hraje ve Švýcarsku. "Je to atraktivní, zajímavé. Navíc by to odpovídalo našim představám o sjednocení baráží všech úrovní,"říká šéf svazu.

Nástup farem: jiné přestupní podmínky, povinný start mladých hráčů

Návrh změn se týká pochopitelně i baráže mezi první a druhou ligu. V tomto případě by nejspíš hrály dva nejhorší kluby první ligy s vítězi tří skupin druhé ligy. "Ve třetí nejvyšší soutěži chceme zachovat regionální členění s maximálním počtem 36 klubů," naznačuje Urban. Výkonný výbor v souvislosti se změnami v soutěžích zaměřil velkou pozornost k první lize, kde by rád posvětil fungování tzv. farem extraligových celků.

Už v letošním ročníku hrálo první ligu osm celků, které více či méně fungovaly na bázi farem. Tento systém pomáhá růstu mladých hokejistů, kteří se potřebují adaptovat v nejvyšší kategorii, svaz chce tedy farmám vytvořit podmínky. "Týkaly by se některých úprav přestupního řádu i jiných věcí, na druhou stranu bychom požadovali, aby v zápasech první ligy nastupoval určitý počet mladších hráčů. Diskutujeme o tom, zda by mělo jít o hokejisty do třiadvaceti nebo pětadvaceti let," naznačuje prezident svazu.

Ne všechny kluby první ligy na možnost spolupráce formou farmy přistoupí. "Někde mají velké sportovní plány, letos třeba v Ústí nebo v Chomutově. Jinde by ale mohlo jít o dobrou alternativu," konstatuje Král. Farma by mohla sestoupit do druhé ligy, ale nikoli postoupit mezi elitu.

Vedení svazu také hodlá do budoucna zpřísnit podmínky pro účast v první lize. "Od sezony 2011-12 bude kluby muset splnit licenční podmínky, jde o modifikaci toho, co platí v extralize. Tedy i s doložením bankovní garance a potvrzením o vyrovnání všech závazků," říká Král.

V příštím ročníku mají oddíly možnost se na tato opatření připravit. "Naší snahou je, aby bylo jasné, kdo na účast má a kdo nikoli. Nechceme opakovat problémy, které letos vznikly v Havířově," přidává šéf svazu. Před sezonou 2010-11 dojde ke změně herního systému, neuskuteční se část sudá-lichá.

Svaz zároveň plánuje i změny v soutěži juniorů. "V souvislosti s farmami by mohlo dojít k úpravě počtu účastníků v extralize a lize juniorů. Náš návrh počítá s osmnácti kluby, čtyři by sestoupily přímo, jeden by hrál baráž s ligovým týmem," doplňuje Král.

Český hokejový svaz se kromě organizačních a sportovních změn snaží přispívat hnutí také ekonomicky, jedním z posledních počinů je zakoupení většího množství výstroje pro začínající hráče z menších klubů. "Z našich prostředků jsme pořídili 400 setů pro malé hokejisty, kteří jsou z oddílů, jež nehrají extraligu ani první ligu. V rámci našich možností se snažíme pomáhat," uzavírá Král.