Podobné setkání se uskutečnilo naposledy v roce 1999, letošní schůzka bude hodně reprezentativní. Chybět nebudou komisař NHL Gary Bettman, prezident IIHF René Fasel, šéf KHL Alexander Medvěděv. Generální manažery NHL budou zastupovat mj. Steve Yzerman nebo Brian Burke, špičkové trenéry zase Uwe Krupp, Ralph Krueger, Peter Laviolette a další.
Český hokej by měl mít v Kanadě tři vyslance. "Každý svaz může delegovat dva členy, pojedou patrně prezident Tomáš Král a sekretář Martin Urban. Já se zúčastním rovněž, vysílá mě IIHF, budu totiž přednášet o problematice přechodu mladých hráčů do kategorie dospělých. Připravuji si příspěvek o tom, jaké komplikace provázejí vývoj hráčů ve věku šestnáct až dvacet let. Jak se na tuto oblast dívá Evropa, co všechno ji provází," naznačuje šéftrenér českého svazu.
O World Hockey Summit se v hokejových kruzích hovoří s uznáním. Akci pořádá kanadská asociace ve spolupráci s NHL a IIHF. "V Torontu bude celý svět řešit hokejové otázky. Nedojde na žádné zásadní rozhodnutí, ale zaznějí určitě zásadní věci směrem do budoucna. Vize, plány, úvahy. Bude to bezpochyby velmi podnětné," je si jistý Lener.
Předmětem debat budou klíčové otázky vztahů mezi NHL a Evropou, politika transferů, odchody mladých hokejistů do zámoří. Jedna diskusní skupina se ohlédne za olympijskými hrami ve Vancouveru, prozkoumá jejich dopad, povedou se rozhovory o tom, kam dál v souvislosti s hokejem pod pěti kruhy. Měly by zaznít názory na účast hráčů NHL v Soči 2014 i jiné pohledy na důležitá témata, jež se týkají především reprezentačních týmů.
Během čtyř dní se v torontském hotelu Sheraton uskuteční několik přednášek a tématických okruhů, proběhnou diskuse, semináře i osobní, spíš neformální schůzky. "Akce lze využít k jednáním o privátních věcech, můžeme navazovat kontakty, pracovat na problémech, které na svazu řeší náš sportovní úsek. Například to jsou vzájemné zápasy se světovou špičkou, odchody hráčů, transfery, výměnné stáže. A tak dále," naznačuje Slavomír Lener.
Jelikož dorazí Alexander Medvěděv, bude se bezpochyby mluvit o spolupráci dvou nejmocnějších lig světa NHL a KHL, které dosud nejsou v těcném kontaktu a jen pomalinku nalézají obrysy spolupráce. Pohled do programu World Hockey Summit ukazuje, že dojde také na debaty o ženském hokeji, roli médií (semináře a přednášky by měli moderovat hvězdy stanice TSN Gord Miller, Pierre McGuirre, Bob McKenzie), o vztazích NHL s IIHF. Stejně tak o projektech, jež se týkají kvality hry (dojde na speciální rozbor bruslařských a hokejových dovedností) či užších kontaktů Evropy a zámoří.
Zástupci IIHF berou akci velmi vážně, vyslaní delegáti chystají projevy a texty o tématech, která kontinent nejvíc pálí. "Nedávno jsem byl na schůzce ve švýcarském Curychu, kde jsme setkání v Torontu podrobně rozebírali a plánovali. Zazní hodně podnětných příspěvků, do Toronta poletí třeba Tommy Boustedt ze švédského svazu, slovenský kolega Ján Filc, o problematice přechodu dorostenců či juniorů mezi dospělé bude spolu se mnou hovořit za kanadskou stranu Murray Costello. Sám jsem na to velmi zvědav. Těším se," říká Lener.
Na setkání hokejových špiček vzknikne několik pracovních skupin, výsledek debat bude pochopitelně publikován. V médiích, anebo na specializovaném webu www.worldhockeysummit.com, kde už nyní lze nalézt spoustu informací. Kromě už zmíněných účastníků stojí za zmínku doplnit další zajímavá jména. Do Toronta se třeba vydají viceprezident NHL Bill Daly, Švédové Daniel Alfredsson a Anders Hedberg, zástupci amerického svazu Jim Johannson, Mark Johnson, za NHL kupříkladu bývalý vynikající útočník Brendan Shanahan.
Ženský hokej budou zastupovat olympijské vítězky Hayley Wickenheiserová nebo Angela Ruggierová, delegaci kanadského svazu povede jeho prezident Bob Nicholson, dorazí šéf juniorské CHL David Branch i kouč Bob Boughner, jenž s juniory Windsoru dvakrát vyhrál Memoriál Cup. Pozvánku obdrželi elitní hráčtí agenti Don Meehan, Par Brisson, Don Baizley a řada dalších osobností. Setkání se mohou v omezeném počtu zúčastnit také fanoušci, všichni se musejí v předstihu akreditovat na uvedených internetových stránkách.
